Venezia fu figlia di Bisanzio e parte integrante dell’Impero Romano d’Oriente per secoli. Il rapporto tra le due identità ebbe alti e bassi, ma appena il potere secolare della nuova Roma tracollò, Venezia ne approfittò emancipandosi e addirittura conquistando l’antica capitale. Fu la cosiddetta quarta crociata del 1204 che permise alla città lagunare di impossessarsi d’ingenti tesori. Il ricettacolo di così citate bellezze divenne la Basilica di San Marco.

Fu grazie ai Veneziani che il caffè prese piede in Europa. Era tuttavia già noto per via di Gianfrancesco Morosini, ambasciatore della Serenissima presso Costantinopoli. La sua dettagliata relazione descriveva come i Turchi "bevessero un’acqua nera...".