Dalla penna e dalla matita di un autore di lunga esperienza, Guido Conti, che cura insieme testo e illustrazioni, ecco Nilou, cicogna bella ed elegante come la principessa d’Oriente da cui prende il nome: il suo volo, spiccato l’anno scorso verso mete sempre nuove, continua con la seconda tappa, “Nilou e i giorni meravigliosi dell’Africa” (Rizzoli).

Nel 1958 Banfield, dopo uno studio condotto in un piccolo centro dell’Italia meridionale, osservò il “familismo amorale” tipico dello Stivale. Semplificando: avvantaggio, con tutti i mezzi di cui posso disporre, me e la mia famiglia, perché tanto tutti fanno così. Insomma, saremmo un popolo fatto di piccole tribù l’un contro l’altre armate. Ecco, ancora una volta, rispuntare la legge del più forte.

Un cane con un osso in bocca arriva al fiume. Si specchia e crede di vedere un altro cane. E poi succede l'inevitabile. Sia in Camerun, sia in Grecia. Favole con una morale sulla golosità.

Una favola bizantina ci racconta l'eterno rapporto ostile tra l'uomo e il lupo. E sdrammatizza le suggestioni fantastiche e cruente alle quali siamo abituati. Infatti qui l'uomo lupo tramuta il dramma in divertissement.

Lui, lei, l'altro. Se al triangolo "classico" aggiungiamo un elemento in più, la beffa, la storia assume un sapore boccaccesco. Ma se tutto ciò accade molti secoli prima di Boccaccio la questione diventa davvero curiosa. Come in questa favola bizantina.

Politici sanguisughe? La convinzione è antica. Una testimonianza di Aristotele che rievoca Esopo. E la sua favola sulla volpe e il riccio.

In questa favola di Esopo il cervo osserva la bellezza delle sue corna riflesse nell'acqua. Ma l'apparenza, si sa, inganna. E non bisogna scoprirlo troppo tardi...

Un lungo scritto sull’ambizione dell’uomo, mai mutata nel tempo, di dialogare con altre forme di vita, siano queste piante, animali o minerali. E che, alle estreme conseguenze, assume la forma di metamorphoseon.

Se, attraverso un sondaggio, si chiedesse qual è il valore simbolico della volpe e del lupo nella tradizione della favola e, più in generale, nel nostro immaginario collettivo, la gran parte degli intervistati non avrebbe dubbi: l’una è simbolo dell’astuzia, l’altro della ferocia. Lo stesso discorso vale se interrogassero un canadese o un americano su che cosa rappresenta il coyote nella cultura nordamericana: un animale certamente temibile. Verissimo.