Un sondaggio sulla letteratura dell’orrore avrebbe probabilmente un risultato scontato: Edgar Allan Poe sarebbe indicato come l’autore di punta. Tuttavia c’è un personaggio che può competere con Poe e a tratti, forse, superarlo: costui è Howard Phillips Lovecraft.

Dopo l’attacco terroristico dell’11 settembre alle Twin Towers le discussioni attorno al mondo arabo-islamico hanno varcato i confini delle facoltà di orientalistica e hanno fatto entrare nella nostra quotidianità molti concetti tipici della religione islamica. In particolar modo la parola “Jihād”. Qui spiegata nei suoi significati.

Con la formula “sapere di non sapere”, riportata nell’Apologia di Socrate da Platone, il filosofo ateniese spiega che la consapevolezza della nostra ignoranza è il principio di ogni saggezza. Un uomo cosciente dell’inevitabile ignoranza che lo circonda ha maggiori possibilità di realizzare i propri scopi, parte da una posizione di vantaggio. Cosa che non sembra recepita dagli opinionisti dei social network.

“Bombe d’acqua”, ultimo in ordine di tempo, è un neologismo entrato a far parte della nostra vita quotidiana. La vicina di casa non parla più di nubifragio o di temporale violento, la vicina di casa dirà: “Hai visto? è una bomba d’acqua”. A chi pronuncerà poi: “È madre natura che non ne può più degli esperimenti umani, si ribella al nostro inquinamento”, riceverà cenni di assenso e solidarietà. Per questo Guanda ha pubblicato un libro. Che ci aiuterà a salvarci dal catastrofismo imperante.

Nella moschea irachena di Mosul il capo dello Stato islamico, Abu Bakr al Baghdadi, ha proclamato la nascita di un nuovo Califfato. Una notizia dirompente, non solo nel mondo musulmano, visto che l’istituzione fu abolita dal turco Kemal Atatürk nel 1924. Ma che cos'è esattamente un califfato? A quali princìpi si ispira?

“La Trahison des clercs”, il tradimento dei chierici, è il titolo dell’opera più famosa del filosofo e scrittore francese Julien Benda. Il saggio, data la quantità di citazioni generate spesso a sproposito, rientra nella categoria dei testi “più citati che letti”. Consapevoli del ruolo primario rivestito dal libro di Benda - il suo punto di vista è necessario per una critica sociale del Novecento – è utile fare chiarezza attorno a questo “tradimento dei chierici”.

Il rapporto d’amore tra alcool e scrittori è un tema spesso ricorrente e a volte abusato. In molti saranno a conoscenza delle avventure ai limiti vissute da Ernest Hemingway, Francis Scott Fitzgerald e Truman Capote. Questi tre famosi autori, insieme ad altri, rientrano a pieno titolo nella categoria degli alcolizzati. Ma tra le scrittrici donne il fenomeno ha avuto la stessa rilevanza?

Per lunghi giorni i vip di tutto il mondo hanno fatto la gara a pubblicare la loro immagine con l'hashtag #BringBackOurGirls. Era l'appello mondiale mirato a salvare 300 studentesse nigeriane rapite dal gruppo terroristico Boko Haram. Oggi la notizia è scomparsa dai giornali e dai social network. E delle ragazze non si sa più nulla. Nell'indifferenza generale.

"L'uomo medio possiede delle 'idee', però manca della funzione di pensare". José Ortega y Gasset, intellettuale spagnolo definito da Albert Camus il più grande scrittore europeo dopo Nietzsche, scriveva queste parole nel suo "La rebelión de las masas". Era il 1930 e in Europa stavano prendendo forma i tormenti morali che hanno disorientato le nazioni, portandole alla Seconda guerra mondiale.

La letteratura araba presenta un unicum nel contesto mondiale del genere: gli hadìth. Sono la raccolta dei “detti e fatti del Profeta”, ovvero racconti sulla vita di Maometto. E la spina dorsale della cultura giuridico religiosa musulmana.