Le sirene, le mitiche donne-pesce, esprimono da secoli ambiguo e irresistibile fascino. Da Ulisse che deve resistere al loro canto, senza che Omero le descriva, fino a Cristoforo Colombo che scrive nei suoi diari di averle viste. Per giungere ai giorni nostri, immutabili ed eterne.
Nel tempo della (apparente) pace globale, la guerra è in primo piano nelle questioni geopolitiche. Molto meno spesso appare in prima pagina nelle cronache giornalistiche. Talvolta è taciuta per oggettivo disinteresse (economico) dell’Occidente (leggi: Africa). In altri casi ha provocato una triste assuefazione (leggi: conflitti tra Israeliani e Palestinesi). Un parallelo tra storia antica e storia contemporanea può dire molto su come è cambiata la liturgia del potere.
Corre l’anno 1799: si chiama Victor. Ma non è consapevole di avere questo nome. Anzi non ha mai avuto il privilegio di un nome. Vive selvaggio. Da sempre. Attraversa da anni le campagne dell’Aveyron. Perché è stato abbandonato da piccolo. Chissà dove e chissà quando. Emette versi strani, più simili a quelli delle fiere che alla voce dell’uomo. Una storia singolare che ha ispirato anche un capolavoro di Truffaut.
Questa storia ha 2430 anni, infatti è ambientata nel 416 a.C e ce la racconta Platone. A casa del poeta Agatone si ritrovano alcuni amici: tra gli altri ci sono il commediografo Aristofane e il filosofo Socrate. Parlano di Eros, il dio dell'amore. Ognuno dice la sua, le opinioni sono differenti. Fino a quando Socrate prende la parola e racconta una favola che sorprende tutti.
Un cane con un osso in bocca arriva al fiume. Si specchia e crede di vedere un altro cane. E poi succede l'inevitabile. Sia in Camerun, sia in Grecia. Favole con una morale sulla golosità.
Una favola bizantina ci racconta l'eterno rapporto ostile tra l'uomo e il lupo. E sdrammatizza le suggestioni fantastiche e cruente alle quali siamo abituati. Infatti qui l'uomo lupo tramuta il dramma in divertissement.
Priapo è un dio un po' trascurato nel pantheon antico. Ha ritrovato popolarità di recente grazie a certe cene "eleganti". E nel libro in cui sono narrate le sue imprese c'è posto anche per le infedeltà di Ulisse e Penelope.
Lui, lei, l'altro. Se al triangolo "classico" aggiungiamo un elemento in più, la beffa, la storia assume un sapore boccaccesco. Ma se tutto ciò accade molti secoli prima di Boccaccio la questione diventa davvero curiosa. Come in questa favola bizantina.
Un manoscritto del secondo secolo dopo Cristo rischia di diventare carta per avvolgere il pesce. Un giovane studioso lo salva da questo destino. Siamo a Costantinopoli, nel 1436. Ma poi, in un caldo agosto di fine Ottocento...
In questa favola di Esopo il cervo osserva la bellezza delle sue corna riflesse nell'acqua. Ma l'apparenza, si sa, inganna. E non bisogna scoprirlo troppo tardi...
Se Dante Alighieri pare a molti un autore tanto illustre quanto lontano dall’era digitale, ecco che qualsiasi dizionario può smentire le apparenze e sorprenderci. Il 56 per cento dei vocaboli adoperati oggi era già presente nel linguaggio del Duecento, e il 15 per cento è stato immesso nella lingua da Dante. Il quale è, alla lettera, il padre della lingua.
Seguendo un coerente percorso di nitida ricerca stilistica e di esplorazione coraggiosa e urgente delle proprie radici, il poeta Guido Cavalli ritorna sugli scaffali riprendendo un sentiero ininterrotto. Ossia, il recupero della dimensione primigenia della natura
Per gli antichi la pena era pura vendetta, spesso crudelmente dimostrativa, e non c’era alcuna idea di una pur minima funzione rieducativa. Ecco l'elenco di dieci torture mortali inflitte ad altrettanti grandi personaggi della storia. Senza censure.
“Il romanzo è l’unico genere letterario in divenire e ancora incompiuto”. Così profetizzava molti anni fa – eravamo ancora nel “secolo breve” - un grande studioso come Michail Bachtin. Ora, la pregevole originalità dell’esperimento letterario di Tito Pioli, libraio antiquario che da tempo ha aperto anche un vivace blog letterario, sembra offrirne una nuova, sorprendente conferma. Titolo: "Alfabeto mondo".
Dalla penna e dalla matita di un autore di lunga esperienza, Guido Conti, che cura insieme testo e illustrazioni, ecco Nilou, cicogna bella ed elegante come la principessa d’Oriente da cui prende il nome: il suo volo, spiccato l’anno scorso verso mete sempre nuove, continua con la seconda tappa, “Nilou e i giorni meravigliosi dell’Africa” (Rizzoli).
Dal "De rerum natura" di Lucrezio alla natura matrigna di Giacomo Leopardi, la meraviglia di fronte agli elementi primi del mondo ha da sempre generato poesia. E il Novecento ha alimentato la necessità di fare i conti con l’urgenza di questo tema. Interessante, da questo punto di vista, il caso Parma, fucina ricca di talenti, che si sono misurati con il richiamo di questa dimensione primigenia. Da Attilio Bertolucci a Pierluigi Bacchini, fino a Guido Cavalli.
Le utopie non nascono a caso. Quando l’uomo percepisce che il mondo così non va, si proietta sull’isola che non c’è: bellissima, perfetta. E realizza così, nella sua mente, un mondo ideale. Che non esisterà mai, perché non può esistere. E soprattutto non deve esistere. Parola del grande umanista inglese Tommaso Moro. E di Platone.
Che cos’hanno in comune Edipo, Elettra, Medea? Sono protagonisti delle omonime tragedie greche, certo. Ma danno il nome anche ad altrettante patologie della mente. E soprattutto ci insegnano qualcosa di fondamentale, ossia che la salute della nostra psiche può essere garantita per diverse vie. E che il mito può essere una medicina formidabile.